密西西比河：美国的母亲河

密西西比河：美国的母亲河

密西西比河是北美洲“水流最长”的河流，全长约三千多公里，仅次于尼罗河、亚马逊河和长江，居世界第四位。密西西比河在北美洲也是“流域面积最大”的河流。

从密西西比河从五大湖的阿塔斯卡湖发源，主流从北向南的方向流动，最后注入墨西哥湾。密西西比河流域东部为阿帕拉契山脉，西部达洛基山脉，流域面积约322平方公里，约占北美洲总面积的八分之一。

密西西比河是北美洲“水系最庞大”的河流，密西西比河汇集东西两侧庞大数量的支流，支流数量超过250条，形成巨大的不对称“树状水系”。密西西比河在美国具有举足轻重的地位，被誉为“美国的母亲河”。

密西西比河分为上、中、下三段；上游长度800多公里，支流少，水量少，水流平缓，两岸湖泊、沼泽星罗棋布。

中游长1300多米，中游段会并入伊利诺伊河、密歇根河、俄亥俄河等支流；以圣路易斯为分界线，在此以北的中游阶段，河床坡度大，水流湍急，有许多急流危险的沙滩。

以南的中游河流水流平缓，溪谷宽阔。下游段从俄亥俄河口开罗到河口1500多公里长，河道十分曲折，溪谷十分宽阔，两岸有许多湖和湿地，沿路汇入阿肯色河、红河等支流。

密西西比河下游，宽阔的河水分流道入海，密西西比河的河流常年携带泥沙，年平均输沙量4亿吨左右，每年有3亿多吨泥沙堆积在河口，形成鸟足状面积约26000平方公里的密西西比河三角洲。

支流携带大量泥沙进入平原后，因流速减慢而淤积。经过漫长的地质年代，密西西比河平原形成了深厚的土层，河流运来的泥沙富有养分。

密西西河流域夏季温暖潮湿，冬季气温骤降寒冷。气温季节变化明显，有利于土壤中有机质的积累。因此，该地区土壤肥沃，为美国农业发展提供了丰富的水源和土壤资源。

密西西比河的地理位置使得它成为美国最重要的交通要道之一。从17世纪早期开始，这条河流就被早期欧洲殖民者和移民用作内陆交通通道。

在19世纪，蒸汽船的出现使得密西西比河逐渐成为联邦国家和美国的主要贸易航道，将美国的西部地区与东部沿海地区连接起来。

如今，该河依然是美国重要的内陆水上运输通道，运输大量的农产品、石油和其他货物。同时，它也为公众提供了诸如娱乐游船和渡轮等水上交通方式。

密西西比河在美国历史上具有极为重要的地位。这条河流不仅是美国最长的河流，也是美国最早的文明发源地之一。早在公元前，密西西比河流域就有原住民部落居住。

随着时间的推移，密西西比河流域逐渐成为了美国最重要的农业区之一，尤其是在美国的南北战争之后，密西西比河地区成为了美国重要的粮仓，为美国的工业化和经济发展提供了源源不断的粮食和原材料。

除了上述方面的影响，密西西比河对美国的文化也产生了巨大的影响。从艾萨克·斯坦利到马克·吐温，众多著名作家都将密西西比河作为他们的作品的重要背景之一。

这条河也孕育了美国蓝调音乐的发展，成为了许多音乐家的灵感来源。此外，密西西比河流域的土著居民和古老的文化遗址也为美国的多样性和历史提供了珍贵资源。

总的来说，密西西比河作为美国的母亲河，以其独特的水文特征和地理位置对美国产生了广泛而深远的影响。农业、交通和文化方面的变化都与这条河流密不可分。